象牙喙啄木鳥也稱象牙嘴啄木鳥，是世界上第二大的啄木鳥，不過它們可能已經成為世界上最大的啄木鳥，因為帝啄木鳥很有可能已經滅絕了。
象牙喙啄木鳥高約50厘米，翼展約80厘米，長著一只象牙般的大嘴，呈象牙色，喙尖稍為扁平。
象牙喙啄木鳥十分引人注目：頭上有冠，雛鳥及雌鳥的冠呈黑色，雄鳥的冠前邊呈黑色，後及側邊呈紅色。頸部及背部呈藍黑色，有白色彩的斑紋，下顎呈黑色。翼面及翼底都有白邊，翼底前亦有白邊，形成中間有一條黑線，逐漸向翼端擴大。當站立及雙翼折合時，它們下背部就像有一大幅呈三角形的白色。
象牙喙啄木鳥為一夫一妻制鳥類，共同生活和遷徙，經常成雙成對出沒。
由於以前人們看到象牙喙啄木鳥的時候，都會發出驚歎：“主啊！看這啄木鳥！”，因也有“天主鳥”的別名。
象牙喙啄木鳥僅分布於美國和古巴的極少區域，《世界自然保護聯盟》將它們的瀕危等級列為最高級別：極危。
19世紀之前，象牙喙啄木鳥曾廣泛分布在美國東南部和古巴，隨後，人類工業文明的發展，濕地、森林差不多全被農莊、城鎮以及次生林所取代。隨之象牙喙啄木鳥的數量直線滑落。
而人類的大量獵殺更讓它們的生存雪上加霜，1938年，在野外就估計只餘下20只象牙喙啄木鳥，當時被確認最後的雌性象牙喙啄木鳥於1944年死去。之後有多個聽見象牙喙啄木鳥叫聲的報告，但都不能證實。它們於1967年被列為瀕危動物，並於1994年列為滅絕動物。
2004年，這種被認定滅絕的鳥又在美國阿肯色州被重新發現。2004年2月11日，觀鳥者吉恩·斯帕林在阿肯色州東部的懷特河沿岸看到了一種他從未見過的鳥類。他記錄下了這種大鳥的外貌特征，回去查對後發現竟然是已經銷聲匿跡60年的象牙喙啄木鳥。
經過各國多位專家的審定，確定象牙喙啄木鳥還活在地球上。美國大自然保護協會向政府申請了保護資金，用於保護象牙喙啄木鳥的棲息地，並用於該鳥類的繁育研究，如今，保護區已經建成。
一些專家評論說，象牙喙啄木鳥的重現和加強保護將成為生態保護的一個標志性事件。
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