麝鼠是一種大型的鼠類。體型大約是家褐鼠的四倍大，體長40-60厘米，重量在0.7到1.8公斤。之所以叫做麝鼠是因為在麝鼠的尾部有兩個產生氣味的腺體，可以分泌芳香氣味的物質，平時麝鼠就用這個腺體所分泌的物質來標記領地。
麝鼠分布在亞歐大陸的北方地區，大多數時間都生活在水裏，它們雖然和老鼠一樣長著毛，但體型和鯨魚、海豚很相似，所以非常適合在水裏遊泳，而且麝鼠獨特的呼吸系統可以讓它們在水下潛伏15分鐘。所以，麝鼠並不喜歡在岸上生活，實際上麝鼠這種動物，正在向水中生物進化，可能幾百萬年後，它們會完全適應水中生活，就像海豚和鯨魚一樣。
麝鼠的領地性極強，主要針對的是和它們有競爭關系的同類，對於其他動物它們還是能容忍在一個區域生活的。
每年的開春，河裏的冰融化了，麝鼠開始變得異常的活躍，因為繁殖季節到了。它們第一件事就是去搶占領地和爭奪交配權，戰爭是非常慘烈的，常常有麝鼠在打鬥中喪命。
麝鼠的這種特性產生的原因是它們對後代繁衍方面的保護，在麝鼠群分布比較密集的地區，很多的雄鼠就無法保證所撫養的是自己的後代，很可能是隔壁的老王在雄鼠不在家時乘虛而入留下的血脈。種群越密集這種情況越普遍。所以麝鼠對同類的排斥性很高，只要發現其他麝鼠可能對自己產生威脅，就會果斷出手，一直到把對方驅離或者殺死。而對於海狸鼠或者河狸，麝鼠就表現了極大的容忍性，而願意與對方分享棲息領地。麝鼠除了因為自相殘殺而喪命外，在自然界裏，能威脅到它們生命安全的動物也非常多，包括但不限於老鷹、貓頭鷹、蛇、狼、狐狸、貂、鱷魚、熊等各種猛禽猛獸。
當然，它們最大的天敵是人類!
