每個人都希望時間能夠倒流，這樣我們就能和去世的親人重續歡樂，修正自己那些錯誤的人生決策，抹去自己以往的糗人糗事。然而最近一組科學家對黑洞三體運動的研究，可能會讓您徹底失望了，因為他們揭示了宇宙的終極秘密：時間永不可能反轉，即使你試圖反轉時間，也回不到過去的時刻。
對於絕大多數物理定律來說，時間都無所謂方向，不管它向哪一個方向流動，物理定律照樣起作用，這在物理上有一個高大上的名字，叫做時間反演對稱性。按照這個說法，我們的太陽系在銀河系中運行，如果把讓時間倒流，它就會循著原來的軌跡，又運行回去；我們的地球繞著太陽運行，如果讓時間倒流，它就會循著原來的軌跡，又倒退回去。就像我們反轉視頻，倒放錄像一樣，絲毫不差，完全回溯過去的軌跡。
但葡萄牙阿威羅大學天文學家Tjarda Boekholt領導的一組科學家已經證明，只需要三個引力相互作用的物體，就能打破時間反演對稱性。而我們的宇宙是由無數個引力相互作用的物體構成的，所以即使時間倒流，也沒法再回到以前的某個狀態；正如我們最多只能准確預測幾百萬年後太陽系中天體的位置，時間再長一些，有些事情就不是我們所能預測的了。在牛頓力學和廣義相對論下，我們無法完全准確地描述這些相互作用。
研究人員利用以前編寫的一個名為“布魯圖斯”(Brutus)的N體模擬代碼，模擬了三個黑洞互相運行的情形，使用蠻力計算來降低數值誤差的量級。在模擬中，科學家們先讓黑洞從靜止開始相互靠近，進入複雜的軌道運動，直到其中一個被踢出為止；然而他們讓模擬反轉，在時間上向後運行，試圖恢複整個系統到初始狀態。
結果發現，在5%的情況下，模擬結果是無法逆轉的，只需要對系統進行普朗克尺度的擾動，也就是0.000000000000000000000000000000000016米的改變，其指數般累積的改變，就足以讓系統回到另一種完全不同的狀態。而普朗克尺度已是宇宙中最小的尺度，即使是一個原子，都要比它大上億億億倍數量級。
研究人員認為，N體運動從根本上是“不可預測的”，問題的根源不是我們的模擬，而是宇宙的自然法則，是宇宙的內秉屬性。
所以我們可以拋卻時間倒流的夢了嗎？忘記過去，把握現在，展望將來，做好真正的自己，或許才是我們該有的人生態度。我們的人生無法靠縫縫補補獲得完美，這是宇宙的內秉屬性，沒有任何人能夠改變，哪怕上帝來了，也只能讓你節哀順變。活在當下，做好自己能做好的一切，其它的，就讓上帝的歸上帝，宇宙的歸宇宙吧。
這項研究發表在2月14日《皇家天文學會月刊》上。
