海歸學者發起的公益學術平台
分享信息，整合資源
交流學術，偶爾風月
本周Nature發表的一項研究稱：世界第二大語系漢藏語系起源於中國北方黃河流域，並且漢語語族與藏緬語族分流時間應在5900年前。這為學界進一步認識東亞人口的遷移提供了更多啟示。本次研究由金力教授、張夢翰博士、嚴實博士與潘悟雲教授合作完成。
漢藏語系是僅次於印歐語系的第二大語系。它包含逾400種語言和方言，如漢語、緬甸語和藏語，總使用人數達15億左右。
Fig.1 世界語系分布圖
但是，對於漢藏語系起源於何時何地，學界一直存在爭議。主要假說有二：其中「北方起源假說」認為它認為漢藏語系起源於大約4,000–6,000年前的中國北方黃河流域；而「西南起源假說」則認為它起源於至少9000年前的東亞西南部某地。
早在本世紀初，金力教授就已經開始通過遺傳學材料對漢語語族與藏緬語族的關係進行研究。其研究成果顯示兩個語族的分流時間應在6000年以前。但是受制於當時採樣的局限性，該結論的普適性尚不足夠充分。
而在本次研究當中，研究人員針對109種漢藏語系語言詞彙中詞語的字根意義進行了統計學分析，取得了豐碩成果。結論中最重要的一點為：漢藏語系下的兩大語族——漢語語族、藏緬語族，其分流時間在5900年前。而這一時期正好對應於中國北方仰韶文化的晚期階段和馬家窯文化的早期階段。研究人員認為該結論支持了漢藏語系的「北方起源假說」。
漢藏語系的北方起源假說認為，隨著兩條不同的人口遷徙路徑，漢藏語系也因此分成兩個語族。而本次研究的發現符合語言隨農業擴散的觀點，而且擴散的時間點與考古證據相符——此前的考古證據揭示出獨特建築形式和陶器類型向南擴散的特徵。
Fig.2 馬家窯文化神人紋彩陶壺
張夢翰博士表示：「群體的分化和混合可以造成語言的分化和混合，因此我們認為語言演化可以作為研究群體演化和文化演化的一架橋樑。」而近年來，語言演化已經在國際上成為一個非常熱門的交叉學科研究方向。據悉，在德國馬普所（Max Planck Institute， MPI）、紐西蘭奧克蘭大學（University of Auckland）、英國牛津大學（University of
Oxford）等研究機構，已經有很多學者採用進化生物學的方法來研究語言演化問題。
本研究覆蓋地域廣、涉及材料蕪雜，因此問題相當複雜。而對於整個東亞地區的人群起源演化問題的研究而言，本次研究不管是從方法上講、還是從結論上講將會開啟更多的研究，打開一個全新的局面。
最直接的啟迪是在探索漢文明起源方面。漢語的起源乃至整個華夏文明的起源，一直是學界十分重視卻又爭論不休的課題。從1996年的夏商周斷代工程開始，到2016年中華文明探源工程4期結項，為中華文明的早期發展及演變積累了大量的考古學證據。而本次研究從語言學的角度呼應了這些考古成果。
潘悟雲教授介紹說：「我們的研究具體證明了，在中華大地剛開始出現各種文明曙光的時候，在黃河中下游從漢藏語系分化出了漢語，出現了漢文明。語言是文化進步的載體，擁有了語言才出現了文字，才進而出現絢爛多彩的文化。」
探索古文明的窗口有多種，如文獻、考古、遺傳等等。本次研究的窗口正是語言。研究人員運用了交叉學科的研究方法和全新的技術手段，是傳統語言學向新文科轉變的一次創舉。
作者介紹
金力教授
中國科學院院士。現任復旦大學黨委委員、常委，副校長，人類遺傳學家。主要研究方向為醫學遺傳學及遺傳流行病學、人類群體遺傳學和計算生物學。曾獲國務院政府特殊津貼、國家自然科學二等獎、何梁何利基金科技進步獎、教育部和上海市科技 進步一等獎、上海市科技精英和優秀學科帶頭人等獎項。
潘悟雲教授
語言學家。現為上海師範大學教授，上海高校比較語言學E-研究院首席研究員。擔任《語言研究》、《語言科學》、《中國語文》、《東方語言學》等多家刊物主編。主要研究方向為漢語史與東亞語言歷史比較、方言學與歷史層次分析法，並一直致力於把新的研究手段運用於歷史語言學和方言學。
張夢翰博士
復旦大學生命科學學院人類學博士後，復旦大學現代語言學研究院青年研究員。主要研究方向為利用群體遺傳學和計算生物學的研究手段，研究基於人群擴散模式的語言和文化演化；利用複雜系統建模和多智能體仿真模擬的方法，研究群體結構中語言的演化模式和規律。
嚴實博士
復旦大學生命科學學院從事人類學博士後，復旦大學人類表型組研究院助理研究員。主要硏究方向為東亞及中國的人群起源與演化；人類Y染色體譜系；人群與語言演化的比較硏究；高通量測序技術。
點擊左下角閱讀原文，查看論文。
擴展閱讀
本文系網易新聞·網易號「各有態度」特色內容
媒體轉載聯繫授權請看下方
