攝自尤裏·貝勒茨基的北鬥七星夜景圖。
今晚，你可以開展尋找北方夜空中最顯眼的兩個星圖——仙後座和北鬥七星的尋蹤之旅。它們散落在北極星的兩邊，隔著北極星守望相對，並每晚都圍繞著北極星轉一圈。
隨著夜幕降臨，不論是傍晚還是黎明前，仙後座在北方的夜空中都很易於辨認。她的形狀就像一個由五顆星星組成的 “W” 或 “M” 。這個與眾不同的形狀使得仙後座在北夜星空中的一眾星座中脫穎而出。
當然，與之同樣，大熊座和其內部的北鬥七星，也是最著名的星座之一。這個月，當夜幕降臨時，你將能看到仙後座高懸於北方閃耀，而北鬥七星伏於其下。它們總是在北極星的兩端。對於我國較南方的城市來說，北鬥七星在傍晚時分將部分或全部被擋在地平線以下；而對高於北緯40度（北京市的緯度）的城市來說，北鬥七星將始終保持在地平線以上，這樣的天體我們稱之為拱極星。
隨著夜晚的流逝，這種情況將會改變，因為整個天球都在繞著北極星向西旋轉——北極星標示著天球的北天極。仙後座和北鬥七星隔著北極星相對，就像摩天輪兩邊的乘客，圍繞著北極星每天逆時針旋轉一圈。隨著地球的自轉，我們所能看到的仙後座和北鬥七星在天空中大約每12小時交換一次位置。
北鬥七星和W型的仙後座繞著北極星旋轉，周期為23小時56分。北鬥七星處於北緯41度的環極，或者更北的維度之處。
因此，在今晚的午夜時分左右，仙後座將徑直繞北極星向西而行，而北鬥七星則掃向北極星的東邊而去。在明天黎明前，北鬥七星爬至北極星的正上方，而仙後座行至北極星正下方。
總結：你每天晚上都可以抬頭凝視夜空的那一個天鐘和它的兩個“鐘擺”——仙後座和北鬥七星，它們會繞著北極星旋轉。
關於仙後座的神話傳說：仙後座或稱卡西佩薇亞，是由希臘神話中的角色來命名的。不過，卡西歐佩亞這個名字在古希臘神話中更為流行。
卡西歐佩亞，埃塞俄比亞的皇後、國王克普西（仙王座）的妻子、科羅納斯和澤克斯的女兒。她十分美麗且自負，她狂妄地認為她和她的女兒安德洛墨達比海神的女兒奈瑞德更為美麗。結果，波塞冬被她的狂妄所激怒，派出了海獸塞塔斯去埃塞俄比亞的海岸上肆虐。在其他的故事來源中，他並沒有派出海獸，但造成了土地洪水泛濫。為平息波塞冬的憤怒，卡西歐佩亞和克普西獻祭了他們的女兒安德洛墨達。他們將他們的女兒綁在海邊的石塊上作為獻給海獸塞塔斯的祭品。然而，帕爾修斯設法拯救了他們的女兒並殺死了海獸，並同他們的女兒安德洛墨達結婚了。讓人不滿的是，原本狂妄的皇後卡西歐佩亞並沒有受到懲罰。於是波塞冬把她綁在了半空中的一只椅子上，於是她的生命裏的一半時間都會倒轉過來。這也是星座名字的由來，它用來象征對卡西歐佩亞懲罰的折磨椅。
相關天文知識
仙後座，北天星座，北半球一整年都可以看到它，不過最佳觀測季節是秋季（10月-11月）。它代表著埃塞俄比亞皇後卡西歐佩亞（Cassiopeia）。仙後座是國際天文學聯合會88個現代星座之一，也是古希臘天文學家托勒密列出的48個星座其中之一。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. 歷下-苟利國 ：Li熊貓 ：阿渣- earthsky
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