近日，英美兩國耳鼻喉專業組織相繼發布聲明稱，嗅覺喪失是新型冠狀病毒感染的重要症狀之一，應考慮對這些患者進行“自我隔離和檢測”。美國美國耳鼻咽喉頭頸外科學會（AAO-HNS）還建議將嗅覺喪失和味覺障礙納入新冠病毒的篩查清單。
3月21日，英國鼻科學會（British Rhinological Society）主席霍普金斯（Claire Hopkins）與英國耳鼻喉科協會（ENT UK）主席庫瑪（Nirmal Kumar）在ENT UK官網上發布聯合聲明稱，有新的證據表明嗅覺喪失是新冠肺炎感染的症狀之一。
“在韓國、中國和意大利，有充足的證據表明大量已確診的新冠病毒感染者出現嗅覺缺失（anosmia）和嗅覺減退（hyposmia）的症狀。”聲明介紹，德國超過三分之二的確診病例出現嗅覺缺失。在新冠病毒檢測更為普遍的韓國，30%的陽性患者以嗅覺缺失為主要症狀（均為輕度病例）。
“此外，越來越多的報告顯示，在沒有其他症狀的情況下出現嗅覺缺失的患者數量顯著增加。”例如，伊朗的孤立性嗅覺缺失病例突然增加，美國、法國和意大利北部的許多醫生也有同樣的發現。
聲明認為，嗅覺缺失的病人可能是一些迄今為止隱藏的新冠病毒載體，造成了新冠病毒的快速傳播。聲明呼籲，出現嗅覺缺失的成年人自我隔離七天，醫護人員在治療失去嗅覺的患者時應使用全套防護用品。
霍普金斯和庫瑪在聲明中表示，目前正在向英國公共衛生部門通報上述有關嗅覺缺失的情況。據《紐約時報》報道，霍普金斯在一封電子郵件中寫道：“我們真的希望提高人們的認識，這是感染的征兆，任何人如果失去嗅覺，都應該自我隔離。”“這可能有助於減緩傳播速度，挽救生命。”
魯迪·戈貝爾推特截圖
事實上，除了嗅覺缺失症狀外，味覺障礙也可能與新冠病毒感染相關。3月23日，確診感染新冠病毒的NBA猶他爵士隊中鋒魯迪·戈貝爾在個人推特上透露，自己感染新冠病毒後出現了嗅覺和味覺喪失的症狀。“嗅覺和味覺的喪失絕對是症狀之一，最近4天時間我已經沒有聞到任何氣味，有人遇到同樣的情況嗎？”
戈貝爾的經歷並非個例。在英國耳鼻喉科專家發布上述聲明後，美國耳鼻咽喉頭頸外科學會3月22日在網站上發布相關信息，提及味覺障礙亦與新冠病毒感染相關。
該學會表示，“世界各地迅速積累的證據表明，嗅覺缺失（anosmia）和味覺障礙（dysgeusia）是與新冠肺炎疫情相關的重要症狀。”尤其是在沒有其他症狀的情況下，醫生在最終檢測出冠狀病毒陽性的患者身上發現了嗅覺缺失。
學會建議，“將這些症狀添加到新冠病毒感染的篩查清單當中。”在遇到無過敏性鼻炎、急性鼻竇炎或慢性鼻竇炎等其他呼吸系統疾病時的嗅覺缺失、嗅覺減退和嗅覺障礙患者時，“醫生應注意患者感染新冠病毒的可能性，並認真考慮對這些患者進行自我隔離和檢測”。
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